別被「輕症」騙了　Omicron的輕症並不真的「輕」

一名在美國唸建築研究所的台灣學生，新年前到紐約訪友，回學校後得知紐約同學有人確診，他自己過了幾天，也「覺得喉嚨癢癢，偶爾咳嗽，採檢後果然陽性，於是在家隔離，所幸症狀僅此而已，沒再嚴重，連發燒也沒有，比平常的感冒還輕微。」

許多人從各種管道聽說，新型冠狀病毒Omicron傳染力雖高，但絕大多數屬於輕症，且病毒不及肺部，只在上呼吸道，也因為這樣，感染Omicron不致重症住院或致命。

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但不是所有人都像這名同學一樣幸運，全家確診的芝加哥一家醫院的營養師柯德絲（Michelle Cordes）現身說法指出，她自己和她在她服務的醫院看到的情況，所謂「輕症」，其實並不輕。

因為在醫院工作，柯德絲警覺性很高，防護一向做得很好，她接種了兩劑疫苗，也注射了加強劑，她總是戴著口罩，並避開人群。「我認為自己已盡一切努力避免感染病毒。」但她還是感染了。

12月30日，柯德絲感覺有點不舒服，她認為是感冒，或可能是對女兒從大學帶回家的貓過敏。

為了安全起見，她在家裡做了測試，絕果證實她感染了新冠病毒，她的丈夫、兒子和先生的父親，全部的人檢測結果都呈陽性。每個人都開始咳嗽、流鼻水。

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「我喉嚨很癢，我和我先生連續4個晚上都嚴重盜汗，」柯德絲說，「和我在醫院的病人身上看到的症狀（重症住院確診者）相比，『輕症』這個詞確實也符合我的症狀，但絕對不只是像輕微的感冒。」

「輕症」、「輕微」非生活用語　只代表「非須住院的重症」

所有的研究都指出，感染Omicron的症狀通常比Delta溫和，只有短暫輕微的像感冒般的症狀，有些人沒有任何症狀，但它仍然會導致嚴重的疾病，尤其是沒有接種疫苗的人。

美國國家衛生研究院對「輕度」Covid-19 的定義包括發燒、咳嗽、喉嚨痛和疲勞。但在臨床上，波士頓塔夫茨醫療中心的流行病學家和感染科醫生多倫（Shira Doron）指出，使用「輕症」或「症狀輕微、溫和」這些詞，並不意味著症狀真的很輕，而且即使是輕度症狀的人，也可能出現「長期新冠病毒症狀」，會持續6個月或更長時間。因此她認為，專家們喜歡用「溫和」、「輕微」之類的術語，有必要可重新定義，以免誤導民眾。

「當我們或 CDC 或國家衛生研究院說『輕度』，我們真正的意思是，它沒有讓你病到必須住院，但當你得流感之類的病，起不了床，對你來說並不輕微。」

柯德絲確診後到底如何了呢？她穿著睡衣，連續在家躺了3天，這是她以前從未過的情形。「我們都很不舒服，很疲倦。」第3天她和先生感覺好一些，決定動手將客廳的聖誕樹搬出去，「結果才一下子，我們都筋疲力盡了。」

過了一個星期，柯德絲還是沒有回到工作崗位上。

朱德（Dave Juday）是個亞利桑那州高中老師，他也自認非常小心，每個禮拜用居家檢測包檢測1次，外出一定戴口罩，結果他12月初檢測竟然出現陽性，讓他非常震驚，「像我這麼小心都會感染，任何人都會感染。」

學校要他別到學校，因此他在家用Zoom給學生上課，「雖然我在鏡頭前必須擦500次鼻涕，」他笑著形容自己的狼狽和難受，說自己歷經有生以來最嚴重的頭痛，「 我的頭感覺就像一個16磅重的保齡球，我能感覺到我的嗅覺和味覺在消退。」

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但朱德很慶幸自己打了疫苗，「我不敢想如果我沒有接種疫苗會怎麼樣。」

自恃身強症狀輕　傳染給體弱者後果不堪設想

多倫醫師指出，Omicron的症狀本身確實都不危險，不需要就醫，沒必要衝到急診室，尤其是在醫療資源稀缺的時候。但專家們稱Omicron的症狀「輕度」可能還有另一個缺點：它讓很多人對 Covid-19不夠重視或疲乏了，懷疑自己感染的民眾可能也會因為症狀輕微，不檢測，也不隔離，「你的情況可能很輕微，但你是有傳染力的，如果你把它傳染給有糖尿病的家人或其他人，他們有可能因此喪命。」她呼籲儘管Omicron大多是輕症，也不要放棄打疫苗和加強劑，以保護其它免疫力差的人。

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克利夫蘭UH彩虹嬰兒和兒童醫院兒科感染控制主任霍炎（ Claudia Hoyen ）博士也一直鼓勵她認識的每個人都接種疫苗和加強劑。她說，住院的新冠患者，併發症可能會在住院後很長時間內都持續存在。

「沒有接種疫苗的人可能會認為，感染病毒反正醫院會救我，」霍炎說，「但是我們看到的數據顯示，住進加護病房的人，有30%無法活著出來。」

資料來源：美國Ntional Institutes of Health